Basilika on yksi minttuperheen yleisimmistä kulinaarisista yrtteistä.
Vaikka nimitys "minttu" saattaa tuoda mieleen pippurmintun puremisen tai virkistävän piparmintun maut, minttukasvit käsittävät laajan valikoiman suosittuja ruokarajoja. Lamiaceae-perhe, joka tunnetaan myös nimellä labiatae, tunnetaan myös kansanmiehenä minttuperheenä. Se sisältää yli 200 sukua ja 3200 yksittäistä lajia.
Basilika
Basilika (Ocimum basilicum) on yksi minttuperheen kulinaarisista yrtteistä; Sen lisäksi, että sitä käytetään ruoanlaitossa, sitä voidaan lisätä eteerisenä öljynä hajusteisiin ja puhdistusaineisiin, kuten shampoot ja saippuat. Basilikan lehtiä voidaan käyttää joko tuoreina tai kuivattuina monissa Välimeren keittiöissä ja ruokien maustamisessa muhennoksista salaatteihin. Useita basilikaalilajikkeita on, mukaan lukien makea basilika, purppuravärinen basilika, sitruunan tuoksuinen basilika, aniks ja lakritsi.
Laventeli
Toista erittäin aromaattisista minttuperheen jäseniä, laventelikasvien kukkia käytetään usein hajuvesinä. Laventeli (Lavandula angustifolia tai Lavandula officinalis) lisätään yleisesti saippuat ja shampoot eteerisen öljyn muodossa tai kuivataan ja kääritään pusseihin raikastamaan huoneita tai kaappeja. Sen aromin hengittäminen on sidottu jopa lääketieteelliseen käyttöön, mukaan lukien lievitys ahdistuksesta, unettomuudesta ja väsymyksestä. Laventeli kasvaa kaikkialla Välimeren maissa, sen luontaisessa elinympäristössä, samoin kuin Euroopassa, Australiassa ja Yhdysvalloissa. Yleensä se kasvaa noin 24 tuuman korkeuteen, ja kukat kasvavat tiheästi pakattuina klustereina.
Rosmariini
Rosmariini (Rosmarinus officinalis) on jälleen yksi suosituista keittoyrtteistä, joka kuuluu minttuperheeseen. Intensiivinen tuoksu tekee siitä myös yleisen tuoksun saippuille, shampoille ja kosmetiikalle. Rosmariinilla on myös perinteisiä lääketieteellisiä käyttötarkoituksia, mukaan lukien hiusten kasvun ja kuukautisten virtauksen stimulaatio ja ruoansulatushäiriöiden lievittäminen. Tutkijat ovat myös tunnistaneet korkean antioksidanttitason rosmariinissa. Rosmariinikasvit ovat alun perin peräisin Välimereltä, vaikka ne viihtyvät monenlaisissa lämpimissä, aurinkoisissa ympäristöissä. Rosmariini kasvi voi olla jopa 6 jalkaa korkea, tummanvihreät neulat ja vaaleansiniset kukat. Nimi rosmariini on peräisin latinalaisesta "rosmarinus", joka tarkoittaa merikastetta.
Minttu
Luonnollisesti minttukasvi kuuluu myös suurempaan minttuperheeseen. On olemassa useita yleisiä lajikkeita, mukaan lukien piparminttu (Mentha piperita) ja piparminttu (Mentha apicata). Kasvin lehtiä käytetään yleisesti sekä makeiden että suolaisten ruokien keittämiseen ja teetä panemiseen. Piparmintulla on tyypillisesti punertavia varret ja laventelin kukat, kun taas piparmintun lehdet ovat vaaleammanvihreitä, samoin kuin sen varsi, ja sen kukat ovat vaaleanpunaisia laventelin sijasta. Minttukasvit voivat saavuttaa korkeintaan 2 jalkaa. Vaikka niitä on helppo kasvattaa, jotkut puutarhurit mieluummin eivät istuta minttua, koska se voi olla niin tunkeutuvaa.
