Ruostumattomalla teräksellä tarkoitetaan rautalejeeringien luokkaa, joka on rakennettu korroosionkestäväksi tietyssä ympäristössä. Ne voivat sisältää erilaisia metalleja, mukaan lukien nikkeli, molybdeeni ja titaani. Autotekniikan yhdistys on luokitellut ruostumattomat teräkset koostumustensa perusteella. Nämä luokat tunnetaan nimellä SAE-teräslajit, ja ruostumattomalle teräkselle viitataan jokaiselle luokalle kolmella numerolla. Ruostumattomasta teräksestä valmistetut 420 ja 440 ovat rauta-kromiseoksia, mutta niiden mekaaniset ja sähköiset ominaisuudet ovat hiukan erilaisia, joten ne soveltuvat erilaisiin sovelluksiin.
Ruostumatonta terästä käytetään monissa eri sovelluksissa.Sävellys
420-luokan ruostumattoman teräksen koostumus on 12–14 prosenttia kromia, 0, 15 prosenttia hiiltä, 1 prosenttia mangaania, 1 prosenttia piitä ja pieniä määriä fosforia ja rikkiä. 440-luokan ruostumattomassa teräksessä on enemmän kromia - 16–18 prosenttia - ja hiiltä 0, 6–0, 75 prosenttia. Tämä pieni koostumuksen vaihtelu johtaa erilaisiin mekaanisiin ja sähköisiin ominaisuuksiin.
Vetolujuus 420
Vetolujuus on materiaalin rikkomiseen tarvittavan vetovoiman mitta. 420-luokan ruostumattoman teräksen vetolujuus riippuu sen lämpökäsittelylämpötilasta. Yleensä, mitä matalampi lämpökäsittelylämpötila, sitä korkeampi vetolujuus. Esimerkiksi näytteiden, jotka on lämpökäsitelty lämpötilassa 204 celsiusastetta (399, 2 astetta Fahrenheit), vetolujuus on 1 600 megapaskalia, kun taas lämpötilassa 650 astetta lämpökäsiteltyjen näytteiden vetolujuus on 895 megapaskalia. Ruostumattomasta teräksestä 420 valmistetaan esineitä, kuten ruokailuvälineitä, joiden vetolujuuden ei tarvitse olla kovin suuri.
Vetolujuus 440
Myös 440-luokan teräksen vetolujuus laskee lämpökäsittelylämpötilan mukana. Vetolujuus on kuitenkin suurempi, huippuarvon ollessa 2030 megapaskalia lämpökäsittelyllä 204 celsiusastetta (399, 2 astetta Fahrenheit). Siksi 440-luokan teräs soveltuu paremmin sovelluksiin, jotka ovat materiaalin fyysisesti vaativampia. Sitä käytetään esimerkiksi talttojen ja kirurgisten instrumenttien valmistukseen.
Sähköiset ominaisuudet
Ruostumattomia teräksiä käytetään usein sovelluksissa, joissa myös sähköiset ominaisuudet ovat tärkeitä. Niitä käytetään esimerkiksi elektronisten venttiilien, sähköinjektorien ja sähkömagneettien valmistukseen. Erityinen vaadittavat sähköominaisuudet riippuvat sovelluksesta. Resistiivisyys on perustavanlaatuinen sähköinen ominaisuus, jota käytetään materiaalin sähköisten ominaisuuksien määrittelemiseen, ja se on mitta siitä, kuinka paljon materiaali estää elektronivirtausta. 420-luokan ruostumattoman teräksen sähkövastus on 550 nano-ohmetriä 21 celsiusasteessa (69, 8 astetta Fahrenheit). 440-luokan ruostumattoman teräksen ominaisvastus on 600 nanomoodimetriä 21 celsiusasteessa (69, 8 astetta Fahrenheit). Tämä tarkoittaa, että molemmat ruostumattoman teräksen tyypit ovat suhteellisen hyviä johtimia, vaikka eivät ole yhtä tehokkaita kuin kupari. Jos sähkösovellukset vaativat kriittisesti alhaisempaa resistiivisyyttä, on käytettävä 420-luokan terästä.
