Se on ihmeellisen elämän faneja, jotka tietävät, että elokuva tapahtuu kuvitteellisessa Bedford Falls -kaupungissa, joka sijaitsee jossain New Yorkin osavaltiossa - alue on tunnistettavissa monien viittausten avulla naapurimaiden yhteisöihin, kuten Buffalo ja Elmira, koko elokuvan, mutta mitä he eivät ehkä Tiedän, että etenkin yksi kaupunki muistuttaa hämmästyttävästi Bedford Fallsia.
Ohjelmaa kirjoittaessaan ohjaaja Frank Capra vieraili Seneca Fallsin kaupungissa New Yorkissa. "Bedford Fallsissa on paljon Senecan putouksia", kertoo CountryLiving.com: lle Jimmy Hawkins, näyttelijä, joka näytti George Baileyn nuorimmasta pojasta, Tommystä vuonna 1946 klassikossa. "Pelkästään silta voi kertoa sinulle paljon."
Joten miten Italiassa syntynyt, tuolloin Los Angelesissa kasvanut ja tuolloin Etelä-Kaliforniassa asuva Hollywoodin iso laukaus päätyi inspiraatioon Empire State -alueen idyllisellä Finger Lakes -alueella, noin 275 mailia luoteeseen New Yorkista?
Ensimmäinen vihje tulee Capran laajasta perheestä. On todettu, että hänellä oli sukulaisia lähellä Auburnia, New Yorkissa; hän on voinut käydä heissä, kun hän joko välttämättömyydestä tai uteliaisuudesta ajoi Senecan putouksiin. Paikallinen parturi muisteli Capran hiuksen leikkaamisen ajankohtana, jolloin hän olisi työskennellyt elokuvan käsikirjoituksen parissa. Mies, Tom Bellissima, muisti vaihdon, koska hän oli myös italialaista alkuperää ja vitsaili, että hän oli "kaunis" (bellissima tarkoittaa italiassa "kaunista") ja että Capra, joka tarkoittaa italiassa "vuohet", oli "the vuohi."
Toisen maailmansodan päätyttyä, Capra, Yhdysvaltain armeijan eläinlääkäri, joka oli viettänyt sotavuosia kouluttamalla elokuvia armeijalle, perusti oman tuotantoyhtiön ja aloitti etsimisen seuraavaan projektiinsa. Jimmy Stewart kertoi, että tuolloin hän ja Capra, jotka olivat työskennelleet yhdessä vuoden 1939 herra Smithin mennessä Washingtoniin, olivat huolissaan "jos meillä vielä olisi, tiedätte, että salaperäinen" se "tarkoittaa kaikkea tässä kaupungissa." (Stewart oli ollut poissa töistä niin kauan, että hän harkitsi muuttoa takaisin Pennsylvaniaan johtamaan isänsä myymälää.)
Silloin tuotantoyhtiön RKO Picturesin päällikkö otti Capran puoleen elokuvan tekemisestä, joka perustui Philip Van Doren Sternin 1943-novelliin "Suurin lahja", jossa ihminen saa nähdä, millainen elämä olisi, jos hän ei koskaan olisi syntynyt. Studion Exe-vaimo oli ehdottanut sitä. "Hänen mielestään se oli suurin ajatus, jonka hän on koskaan kuullut, ja niinpä hän päätti tehdä [elokuvan] tämän aiheen pohjalta", Hawkins sanoo.
Mutta muutakin kuin taustana oleva viesti ja päähenkilön etunimi, Capra otti vain vähän Van Doren Sternin tarinasta, luottaen sen sijaan omaan mielikuvitukseen ja matkojen inspiraatioon täyttääkseen loput. Loppujen lopuksi hän kutoi koko elokuvan pituisen käsikirjoituksen tarinasta, joka oli niin lyhyt, että se ilmestyi usein joulukortteihin tuolloin.
Frank Capra, noin 1930-luku.
Seneca Fallsin ja sitä ympäröivän Finger Lakes -alueen vaikutus käsikirjoittamiseen on niin tuntematon, että kaupunki piti kauan sitten itseään "todellisena Bedford Falls" -paikkana. Siellä on silta, jossa nainen yritti itsemurhaa; näkyvä Partridge-rakennus, jolla on nimi Bedfordin lukion kanssa; pääkatu, joka sisälsi kerran mediaanin kuten Bedfordin; ja vähintään kaksi taloa, jotka näyttävät hämmästyttävän samanlaisilta kuin Georgian ja Marian kiinnitin-yläosa 320 Sycamoressa.
Seneca Falls on ylpeä jatkaessaan elokuvan inspiroimien arvojen, perhe, usko ja yhteisö, jatkamista.
Seneca Falls pitää jopa vuosittaisen festivaalin, joka on omistettu kaikille IAWL: lle . Tämän vuoden juhla, joka pidettiin 9.-11. Joulukuuta, merkitsi elokuvan 70-vuotisjuhlaa; Kolme eloon jäänyttä näyttelijää, jotka näyttelivät "Bailey-lapsia" - Karolyn Grimes (Zuzu), Carol Coombs (Janie) ja Hawkins - olivat viikonlopun tähdet ja allekirjoittivat autogrammit faneille, jotka olivat odottaneet tunteja rivillä " Se on upea" Life Museum ja julkisen tiedotustilaisuuden pitäminen Wesleyanin kappelissa. Siellä yleisöjäsen, joka väitti olevansa tosielämän George Bailey pojanpoika, ihmetteli äänekkäästi, olisiko Capra ohittanut isoisänsä vakuutus- ja liikematkailumajan ("George P. Bailey Agency") New Yorkin Drydenin keskustassa tunnin päässä kulkiessaan aluetta.
"Alkuperäisessä tarinassa päähenkilön nimi oli George Pratt. [Capra] muutti sen Baileyksi. Miksi, en tiedä", Hawkins vastasi.
Elokuvan keskeinen kohtaus, jossa George aikoo lopettaa elämänsä hyppäämällä sillasta alla oleville jäisille vesille, on hirveän samanlainen kuin tragedia, joka ravisutti Seneca Fallsia 12. huhtikuuta 1917. Tuona päivänä nuori nainen nimeltä Ruth päätti tekemään itsemurhan hyppäämällä teräsrakenteesta, joka on lähes identtinen Bedford Falls -sillan kanssa, alla olevaan proomukanavaan. Nähdessään hädänsä, 17-vuotias kanavatyöntekijä nimeltään Antonio Varacalli hyppäsi sisään hänen perässään huolimatta omasta kyvyttömyydestään uida. Hän pelasti Ruthin työntämällä häntä kohti katsojaa, joka oli jatkanut turvaköyttä, mutta hukkui prosessissa. Varacallin sankaruus ja epäitsekäs uhraukset muuttivat, yhteisö päätti myöntää hänelle jälkikäteen Carnegie-sankarimitalin ja kiinnitti vuonna 1921 sillan häntä kunnioittavaan plakkiin, joka olisi ollut siellä, kun Capra olisi käynyt läpi kaupungin.
Ne 1900-luvun alkupuolen Seneca Fallsin asukkaat keräsivät myös tarpeeksi rahaa viedäkseen Varacallin perheen Italiasta - tavoitteeseen, jota hän oli pyrkinyt kuolemaansa mennessä. Tämän varainhankinnan sanotaan olevan inspiraationa IAWL : n päättymiselle, kun koko kaupunki yllättää Georgian tarpeeksi rahaa pelastaakseen rakennus- ja laina-liiketoimintansa.
George Bailey -henkilöstö faneilla Gould-hotellissa.
Nykyään Seneca Falls on ylpeä jatkaessaan elokuvan inspiroimien arvojen, perhe, usko ja yhteisö, jatkamista. Aiemmin tässä kuussa, IAWL- festivaalin aikana, kaupungin virkamiehet antoivat Coombsille, Grimesille ja Hawkinsille kunniakansalaisuuden. "Me kaikki olemme syntyneet eri kaupungeissa, mutta puhuimme muutaman viime päivän aikana ja olemme kaikki sanoneet, että jos syntymme uudestaan, haluaisimme, että se olisi täällä Seneca Fallsissa", sanoi Hawkins puhuessaan itsestään ja hänen puolestaan. näytön sisaret hyväksyen samalla kunnian.
Myöhemmin väkijoukko kokoontui historialliseen Gould-hotelliin, joka oli muuttunut "Martinin" baariksi viikonloppuna juhlimaan kakun ja samppanjan kanssa laulaessaan "Auld Lang Syne". Koko viikonlopun ajan asukkaat ja turistit paljastivat sattumalta vuorovaikutuksensa suosikkihahmojensa kanssa, jotka herättivät taitavat hahmonäyttelijät, jotka esiintyivät George, Mary, Zuzu, Mr. Potter ja setä Billyä ja jotka olivat ulkona pääkadulla.
Huolimatta nykyisestä lomaklassikkanaan vallitsevasta asemastaan, Se on ihmeellinen elämä pommitettiin lipputulossa, ja se maksaa Capralle puoli miljoonaa dollaria. Yleistä mielenkiintoa elokuvasta ei ollut käytännöllisesti katsoen ollenkaan 1980-luvun lopulle saakka, jolloin lisääntynyt televisiointi ja yleinen nostalgiatie saivat ihmiset kysymään: "Gee, mitä Zuzulle tapahtui?" Parafrazoimalla Sheldon Leonardia, joka pelasi Nick-baarimikkoa elokuvassa, Jimmy Hawkins sanoo: "Elokuva ei koskaan muuttunut; ihmiset muuttuivat." Ihmiset tarvitsivat elokuvan viestin - jokaisen ihmisen elämä on tärkeä ja vaikuttaa niin moniin muihin elämiin -, hän sanoo, mutta he tarvitsevat sitä nyt enemmän kuin koskaan.
