Miten styroksi valmistetaan?
Mikä on styroksi?
Styrofoam on Dow Chemical -yrityksen tavaramerkin nimi kemialliselle yhdisteelle, jota kutsutaan suulakepuristettua polystyreenivaahtoa. Sillä on matala tiheys ja heikko kyky johtaa lämpöä rakenteen sisällä olevien suurten ilmataskujen ansiosta. Sitä on käytetty monissa erilaisissa ominaisuuksissa löytönsä jälkeen vuonna 1941. Suurin osa ihmisistä tunnistaa sen vaahtomuovipakkausten maapähkinöiden muodossa, jotka sisältyvät laatikoihin, jotka toimitetaan sen varmistamiseksi, että laatikoiden sisältö ei vaurioidu kuljetuksen aikana. Koska rakenteessaan on paljon ilmaa, styroksivaaraa pidetään uppoamattomana ja sitä on käytetty pelastusliiveissä ja pienissä puhallettavissa pelastuslautoissa.
Kuinka styroxia käytetään?
Styrofoam on valmistettu öljytuotteesta, joka tunnetaan nimellä styreeni. Polymeroinnista tunnetulla monimutkaisella kemiallisella prosessilla styreeni puhdistetaan kirkkaaksi sulaksi polystyreenimassiksi. Jos sen annettaisiin jäähtyä, siitä tulisi kovaa muovia. Tämän tyyppinen polystyreeni on siitä, mistä kertakäyttöiset ruokailuvälineet ovat valmistettu. Ennen kuin polystyreeni jäähdytetään, liuotetaan polystyreeniin valtavan paineen alaisena ainetta, joka aiheuttaa polystyreenin laajenemisen, joka tunnetaan nimellä HCFC (hydrochloroflourocarbon) 142b. Sulatettu polystyreeni suulakepuristetaan tai pakotetaan sitten kapean raon läpi ja annetaan sitten laajentua alennetussa paineessa, kunnes se muodostaa vaahtolevyjä. Sieltä levyt voidaan leikata tarvittaviin mittoihin. Seurauksena on, että lopputuote tunnetaan suulakepuristetuna polystyreenivaahtona tai styroksivaahtona, jos sen on valmistanut Dow Chemical.
Voidaanko styrox-vaaraa hävittää turvallisesti?
Kyllä, mutta se ei ole helppoa. Valmistettu melkein kokonaan öljytuotteista, styroksivaahto ei hajoa tai hajoa ajan myötä. Se voidaan kierrättää korkeassa paineessa, mutta nämä kierrätysasemat ovat täysin riittämättömiä käsittelemään Styrofoam-määrää, joka heitetään ympäri maailmaa päivittäin. Styrofoam voi tuhota, jos se poltetaan erittäin korkeissa lämpötiloissa, jolloin sivutuotteina muodostuu vain pieni määrä vettä ja hiiltä. Kuitenkin, jos se poltetaan tavanomaisessa tulessa erikoistuneen polttolaitoksen sijasta, se vapauttaa epäpuhtauksia, kuten hiilimustaa ja hiilimonoksidia.
