Vuonna 1969 Alabaman päälaulaja Randy Owen perusti country-yhtyeen serkkujensa Teddy Gentryn ja Jeff Cookin kanssa. Vuonna 1980 ryhmä allekirjoitti ennätyskaupan RCA: n kanssa ja julkaisi ensimmäisen 43 suurimmasta singlestä, mutta valitettavasti vasta ennen Randyn isän Gladstone Owenin kuolemaa tuntemattomien syiden vuonna. Randy oli 30-vuotias. Bändin viimeisimmällä albumilla lomakokoelma, jonka otsikko on American Christmas , Randy kirjoittaa kappaleestaan "Ensimmäinen joulu ilman isää" sydämen syksystä kadonneesta isänsä lomakaudella.
Se tosiseikka, että isäni ei koskaan nähnyt menestystäni, kummittelee minua. Hän on henkilö, joka opetti minulle soittamaan kitaraa. Hän saattoi peukaloida kuten Merle Travis ja laulaa korkean tenorin, yhdenmukaistaen Don Richin tavan Buck Owensin kanssa. Jos hän olisi asunut tarpeeksi kauan, että olisin voinut viedä hänet Grand Ole Opryyn, se olisi ollut uskomatonta. Minusta tuntuu, että minut huijataan kaikesta tästä. Hän oli vain kaksi viikkoa 59-vuotispäivänään kuollessaan. Se kummittelee minua, mutta minun täytyy elää sen kanssa.
Alabaman jäsenet Owens, Gentry ja Cook rumpali Mark Herndonin kanssa syyskuussa 1980.
Tuo ensimmäinen joulu ilman isääni ei tuntunut lainkaan joulusta. Päivä oli siellä, se oli 25. joulukuuta, mutta siitä ei ollut mitään onnellisuutta. Isä ja minä olimme suunnilleen niin lähellä kuin voit saada isälle ja pojalle, ja hän oli perheemme onnen taustalla oleva henki. Hän laulai aina, soitti kitaraa, kertoi hauskoja tarinoita ja nauroi. Se osa elämääni katosi, kun hän ei ollut enää siellä.
"Hän oli vain kaksi viikkoa 59-vuotispäivänään kuollessaan. Se ahdistaa minua, mutta minun täytyy elää sen kanssa."
Vasta minun esikoisena, tyttäreni Alison, oli tarpeeksi vanha ymmärtämään Joulupukki ja lahjoja, aloin pitää hauskaa joulun kanssa. Hän syntyi syntymäpäivänäni, 13. joulukuuta, kaksi vuotta ennen hänen isoisänsä kuolemaa. Illalla vaimoni meni töihin ajattelin, että tämä on epätodellista, vauva syntyy syntymäpäiväni! Hän punnitsi tarkalleen mitä minä punnitsin syntyessään ja olin myös samanpituinen. Ja kerron kaikille, että hän näyttää aivan kuin minä.
Hän on kasvanut ja hänellä on nyt oma elämänsä, mutta yritämme kokoontua aina syntymäpäivänä. Kerran, kun hän oli lapsi, menimme New Yorkiin viikonloppuna ja vietimme päivän kuljemme läpi Yhdysvaltain luonnonhistoriallisen museon. Tänä vuonna olen kiertueella Las Vegasissa syntymäpäiväni aikana - se on ollut kolmas tai neljäs vuosi peräkkäin. Joskus ympärilläni olevat ihmiset eivät lakkaa ajattelemasta, että olen todella henkilö, jolla on tunteellisia arvoja. Mieluummin juhlin kotona perheen kanssa aina kun pystyn.
Owen vaimonsa Kellyn kanssa 2017 CMA-palkinnoissa
Isäni kuoleman jälkeen lomien tekeminen erityiseksi pikku tyttölleni (ja myöhemmin tyttärelleni Randalle ja pojalle Heathille) auttoi minua löytämään jälleen ilon jouluna. Nähdessään heidän onnensa muistutti minua siitä, kuinka paljon isä rakasti asioiden tekemistä lapsilleen ja lastenlapsilleen. Kun siskoni ja minä kasvoimme, hän rakasti joulupäivänä poistumista ja jalkapallon pelaamista kanssamme. Elimme pienellä tilalla ja vanhempani työskentelivät koko ajan, koska tehtäviä oli aina tehtävä. He eivät koskaan ottaneet lomaa. En usko, että isä edes tiennyt mikä loma oli; En ole koskaan kuullut hänen käyttävän sitä sanaa. Joulu oli hänen ainoa todellinen tauonsa.
Et ymmärrä, mitä tarkoitat lapsillesi, ennen kuin olet ollut se lapsi, jolla ei ollut heidän isäänsä. 68-vuotiaana, kuuden isoisänä, aika perheen kanssa on minulle tärkeämpää kuin koskaan. Lastenlapseni ovat liian nuoria kuvaamaan kuinka he suhtautuvat minuun, mutta tiedän, että he välittävät. Tunnen sen, koska olen elänyt sen.
Tämä essee on osa sarjaa "My Favourite Christmas", joka sisältää tarinoita rakastetuista lomamuistoista ja perinteistä erityisvierailijoilta. Mene tänne lukemaan muita.
