Lähes viisi vuotta sitten Los Angelesin keskustassa sijaitsevan Cecil-hotellin vieraat valittivat hotellin henkilökunnalle alhaisesta vedenpaineesta ja hauskanmaustaisesta vedestä. Yhden katolla sijaitsevan vesisäiliön tarkastus 19. helmikuuta 2013 paljasti ongelman: Työntekijät löysivät 21-vuotiaan Vancouver-opiskelijan Elisa Lamin hajoavan ruumiin, joka oli kiertänyt yksin kaupunkia ja asunut hotellissa ennen katoaa kahden viikon ajan.
Vieraille onneksi vesivarustelukokeet palasivat negatiivisiksi haitallisten bakteerien suhteen, mutta vieläkään tänään ei ole vielä selvää, mitä Elisalle tapahtui. Kickstarteria käsittelevä dokumenttiehdotus toivoo vastauksen juuri tähän kysymykseen. Joten tekevät amatööritoimintaa Internetissä. Miksi? No, Elisan kuolema on hämmentänyt monia, varsinkin kun videokuvataan hissien turvakameroita, jotka osoittavat nuoren naisen käyttäytyvän virheellisesti, painottaen satunnaisia painikkeita, nostavan päätään sisään ja ulos katsomaan ympärilleen ja ilmeisesti puhumaan jollekin, joka joko ei ollut siellä tai sitä ei voi nähdä kamerassa. (Katso video tästä, jos uskallat.)
Hänen ärsyttämättömän käyttäytymisensä uskotaan johtuvan hänen kaksisuuntaiseen mielialahäiriöön liittyvästä jaksosta, ja syöpäsuoja päätti hänen kuolemansa vahingossa tapahtuvasta hukkumisesta sanomalla, että hänen järjestelmässään ei ollut lääkkeitä. Mutta jotkut silti ihmettelevät, kuinka hän olisi päässyt katolle ja vesisäiliöön ensin - ja miten hän olisi sulkenut kannen takanaan? Nämä ja muut Elisan kuolemaan liittyvät salaperäiset olosuhteet ovat johtaneet siihen, että jotkut uskoivat hänen murhatun, kun taas toiset huomauttavat paranormaalista, väittäen, että itse rakennus on "kirottu" tai "ahdisti". Tapaus jopa inspiroi American Horror Story -sarjan "Hotel" -kautta .
On totta, että 7. ja Main Street -kadulla sijaitsevalla Cecil-hotellilla - joka tunnetaan myös nimellä Hotel Cecil, The Cecil ja Stay on Main, kun se uudistettiin uudelleen vuonna 2011 - on pahamaineisesti tumma historia. Pian sen jälkeen, kun se avattiin vuonna 1925, suuri masennus aiheutti ympäröivän alueen laskun Skid Rowksi. Cecilistä tuli "budjettihotelli", joka houkutteli siirtymään joutuneita ihmisiä, mukaan lukien jotkut prostituutiossa ja huumeissa.
Koko hotellin olemassaolon ajan on ollut useita kuolemia luontaisista syistä, onnettomuuksista, murhista tai itsemurhista. Helen Gurnee (1954), Julia Moore (1962) ja Pauline Otton (1962) hyppäsivät kaikki ylemmän tason ikkunoista, viimeisen laskun päälle ja samalla myös jalankulkijan tappamisen. Jotkut, kuten vielä tuntemattoman naisen tapaus, joka hyppäsi tai putosi 12. kerroksesta vuonna 1975, ovat edelleen ratkaisematta.
Sarjatappajat Richard Ramirez (L) ja Jack Unterweger (R)
Sarjatappajat Richard Ramirez ("Night Stalker") ja Jack Unterweger pysyivät kukin Cecilissä vuonna 1985 ja 1991. Tuolloin hotelli toimi pääasiassa yhden asunnon asumisasunnossa, mutta vuonna 2007 uudet omistajat aloittivat rakennuksen kunnostamisen, muuntamalla osan kerroksista takaisin hotellihuoneiksi ja nimeäen "hostellimaisen" alueen houkuttelemaan turisteja.
Aavehavaintojen havaitsemista hotellissa on ilmoitettu, ja rakennus on keskittynyt todelliseen rikokseen liittyvään bussikierrokseen "Hotel Horrors & Main Street Vice."
Asiat saattavat kuitenkin vihdoin etsiä "kauhuhotellia". Los Angeles Timesin mukaan hotellilta tulevat puhelut LAPD: lle ovat "vähentyneet dramaattisesti" vuodesta 2008, ja LAPD Sgt. Michael Flanagan sanoi, että hän "ei pystynyt edes muistamaan äskettäistä ilmoitusta prostituutiosta". Ja 28. helmikuuta 2017, neljä vuotta ja yhdeksän päivää Elisan ruumiin löytämisen jälkeen, kaupunginvaltuusto nimitti 1920-luvun rakentamaan Los Angelesin maamerkin. Simon Baron Developmentin presidentti Matthew M. Baron on allekirjoittanut vuokrasopimuksen rakennuksen omistajan kanssa ja aikoo muuttaa sen boutique -hotelliksi (mahdollisesti myös joidenkin kohtuuhintaisten asuntojen kanssa), joka on samankaltainen kuin lähellä oleva Ace-hotelli, ja kattouima-allas.
Haastattelussa Los Angeles Timesille, paroni sanoi, että hän ei uskonut, että hotellin maine haittaisi hanketta.
"Aivan rehellisesti", hän sanoi, "monet ihmiset tulevat sinne jo uteliaisuudesta."
