Jos luulet ilmauksen ”Varo maaliskuun idät” kuulostaa hiukan pahaenteiseltä, et ole yksin. Lause tunnetaan parhaiten esiintymisestä William Shakespearen tragedian Julius Caesarin tekstissä, jossa se vihjaa Rooman diktaattorin mahdolliseen salamurhaan. Kun ennustaja varoittaa häntä: "Varo maaliskuun ides", Caesar tuo varoituksen esiin ja maksaa lopulta lopullisen hinnan. Caesarin onnettomuuden estämisellä ei kuitenkaan ole ilmaisun luontaisesti synkkää merkitystä. Se on yksinkertaisesti päivämäärä Rooman kalenterissa.
Ja aivan kuten Shakespearen näytelmässä, se oli todellinen päivä vuonna 44 eKr. Tosielämän keisari murhattiin. Kreikkalaisen biografiikan ja esseistin Plutarchin mukaan Caesar todellakin käski olla varovainen maaliskuun ideillä. Sen sijaan hän jatkoi tapaamista Rooman senaatin kanssa, missä 60 salaliittolainen surmasi hänet kuolemaan. Heidän tarkoituksenaan oli pysäyttää hänen pyrkimyksensä valtaan ja palauttaa Rooman tasavalta, mutta sen sijaan maa syöksyi sisällissotaan. Lopulta Octavianus, keisarinpoikapoikapoika ja adoptoitu perillinen, nousi kaaosta Augustuksena, Rooman ensimmäisenä keisarina. Tasavalta menetti ikuisesti.
Tsaarin Nikolai II: n luopumisesta Venäjän valtaistuimelle vuonna 1917 on tapahtunut muita surkeita tapahtumia, jotka johtivat hänet ja hänen koko perhettään ampumaan joukkoihin vuotta myöhemmin - natsi-joukkoihin, jotka tarttuivat Tšekkoslovakian hallintaan vuonna 1939. Mutta maailman kuuluisimman näytelmäkirjailijan pienen avun ansiosta mikään muu tapaus ei ole tuominnut 15. maaliskuuta sen paalin maineeseen aivan kuten Julius Caesarin murha.
