Kodittunut vehnä on polyploidi.
Kehosi soluilla - lukuun ottamatta spermaa tai munia - on kaksi kopiota jokaisesta kromosomista - kaksi kopiota kromosomista 1, kaksi kopiota kromosomista 2 ja niin edelleen. Se tekee sinusta diploidisen organismin. Monilla kasveilla on kuitenkin yli kaksi kopiota jokaisesta kromosomista. Tätä ominaisuutta kutsutaan polyploidiaksi, ja sillä voi olla mielenkiintoisia roolia kasvien evoluutiossa.
Koko
"Genetiikka: käsitteellinen lähestymistapa" mukaan kasvien jokaisen solun tilavuus näyttää usein korreloivan sen ytimen tilavuuteen. Mitä suurempi genomi, sitä suurempi ydin ja siten suurempi solu. Monilla polyploidisilla kasveilla on suurempia soluja ja ne ovat kaiken kaikkiaan suurempia kuin niiden diploidiset sukulaiset. Joskus kasvattajat ovat hyödyntäneet tätä ilmiötä pyrkiessään kasvattamaan kasveja, joilla on suurempia lehtiä ja hedelmiä.
heteroosi
Kasvattajat ovat usein havainneet, että kahden linjan ylittäminen johtaa parempiin jälkeläisiin, koska molempien vanhempien geenien yhdistelmä on edullinen. Tätä vaikutusta kutsutaan heteroosiksi tai hybridi-voimaksi. Polyploidia voi auttaa parantamaan tätä vaikutusta, koska se varmistaa, että tulevat sukupolvet osoittavat edelleen heterotsygoottisuutta (tila, jossa organismilla on vanhemmiltaan perimät tietyn geenin eri kopiot). Nature Reviews Genetics -katsauksen mukaan jotkut todisteet viittaavat siihen, että tietyntyyppisillä polyploidikasveilla on suurempi hybridi-voima kuin niiden diploidisukulaisilla.
Geenivarmennus
Kasvit voivat periä hyödyllisten geenien lisäksi vanhemmiltaan, mutta myös mahdollisesti haitallisia - kuten ihmisen geneettiset häiriöt. Polyploidia voi auttaa lieventämään näiden tilojen vaikutuksia, koska organismi perii useita kopioita jokaisesta kromosomista ja siten useita kopioita jokaisesta geenistä. Jos organismi peri geenin "hyvät" kopiot yhdessä "huonojen" kanssa, suurempi kopiomäärä lisää mahdollisuuksia, että muut peittävät "huonon" kopion vaikutukset.
Self-Hedelmöitystestit
Polyploidia auttaa kasveja voittamaan joitain normaaleista esteistä, jotka estävät itsehedelmöityksen. Nature Reviews Genetics -lehden mukaan ei ole täysin selvää, kuinka tämä toimii molekyylitasolla, vaikkakin polyploidian ja kyvyn lannoittautua joillakin kasvilajeilla on ehdottomasti yhteys. Polyploidia liittyy myös joskus aseksuaaliseen lisääntymiseen - kykyyn lisääntyä ilman kumppania. Sekä seksuaalinen lisääntyminen että itsehedelmöitys voivat joskus olla hyödyllisiä kasveille.
