Yksi historian rakastetuimmista elokuvista, Gone with the Wind, teki näyttelijä Vivien Leighistä tähden. Kummallista, vaikka Leigh liittyy ikuisesti hänen Oscar-palkittuun rooliinsa Scarlett O'Haraan, hän oli kaukana ilmeisestä valinnasta, kun tuli aika heittää päästään voimakas eteläinen belle.
True Gone with the Wind -fanit ovat hyvin perehtyneitä elokuvan triviaan, mutta he eivät ehkä tiedä kaikkia yksityiskohtia siitä, kuinka Leigh voitti roolin ja juoksi sen kanssa.
Tuottaja David O. Selznick tiesi, että erittäin suositun romaanin menestymiseksi suurelle näytölle hänen oli löydettävä oikea näyttelijä Scarlettia pelaamaan. Käytännössä jokainen Hollywoodissa toiminut näyttelijä halusi pelata Scarlettia ja Selznickia kuultamaan tai harkitsemaan yli 100 näyttelijättäriä ennen päätöksentekoa.
Suurimpia rooliin kilpailevia nimiä olivat Lucille Ball, Joan Crawford, Bette Davis, Katharine Hepburn ja Lana Turner, mutta Selznick hylkäsi heidät kaikki vakuuttamattomiksi jostakin syystä. Jonkin aikaa eturintamassa olivat Tallulah Bankhead ja Paulette Goddard, mutta hän ohitti myös heidät. Jopa Carole Lombard, Clark Gablen entinen maksaja ja tuleva vaimo, kilpaili roolista. Taistelu roolista inspiroi myöhemmin omaa elokuvaa - 1980-televisio-elokuva The Scarlett O'Hara War, jonka pääosassa Tony Curtis oli Selznick.
Todennäköinen valinta
Fanit pitivät Leighia tummanhevosena kilpailussa. Osana hakua potentiaaliset yleisön jäsenet kysyttiin siitä, kenen heidän mielestä pitäisi pelata Scarlettia. Sajoista äänestyskierroksista Leigh sai vain yhden äänen. Brittiläinen näyttelijä ei ollut hyvin tunnettu Yhdysvalloissa, koska hän oli esiintynyt alle 10 elokuvassa ennen kuin hän voitti Scarlettin roolin. Lisäksi monet fanit eivät vain pystyneet kuvaamaan brittiä, joka pelaa kirjan eteläistä sankaritara.
Leigh, keskellä, sopimuksen allekirjoittaminen O'Haran pelaamiseksi. Hänen vieressä ovat Selznick (vas.), Leslie Howard (tausta) ja Olivia De Haviland (oikealla)
Huolimatta tarinasta, jonka mukaan Leigh tapasi Selznickin ensimmäistä kertaa yhtenä yönä joulukuussa 1938 Atlantan varaston tulipalon kuvaamisen aikana, joka oli yksi ensimmäisistä kuvatuista kohtauksista, ei ole tarkalleen tiedossa, milloin Selznick päätti tehdä hänet Scarlettiksi. Huhutaan, että ohjaaja allekirjoitti brittiläisen näyttelijän jo helmikuussa 1938 ja Scarlettin laajamittainen haku oli vain temppu. Riippumatta siitä, miten se tapahtui, Leighin valu ilmoitettiin tammikuussa 1939. Hän oli tuolloin 25-vuotias.
Kirjailija Margaret Mitchell, joka halusi vähän tekemistä kuvaamiseen, hyväksyi Leighin, mahdollisesti siksi, että näyttelijä muistutti Mitchelliä hänen ollessa 20-vuotiaana. (Kuten diehard Gone with the Wind -fanit tietävät, monet romaanin yksityiskohdat on mallinnettu Mitchellin omaan elämään ja ihmisiin, joita hän tunsi.)
Kuvaamisen aikana Leigh poltti IMDB: n mukaan neljä savukepakkausta päivässä. Hänen tupakoimattomuutensa on ehkä auttanut lievittämään pitkien päivien stressiä asetettuina - Leigh työskenteli elokuvassa 125 päivää, kun taas Gable työskenteli 71 päivää. Leighille, suhteellisen tuntemattomalle Yhdysvalloissa, maksettiin noin 25 000 dollaria, kun taas Gable, Hollywoodin kuningas, ansaitsi yli 120 000 dollaria. Leigh vietti näytöllä 2 tuntia, 23 minuuttia ja 32 sekuntia Gone with the Wind -pelissä, joka on pisin esitys Oscar-voittajaksi. Itse asiassa hän oli puolessa elokuvasta, joka kesti lähes neljä tuntia, ja se oli kaikkien elokuvien pisin näyte parhaan kuvaakatemian palkinnon voittamiseksi.
Leigh vihasi Gablen suutelua, eikä siksi, että hänellä olisi ollut suhde naimisissa brittiläisen näyttelijän Laurence Olivierin kanssa. Gable savutti ihmeellisesti päälle ja pois päältä ja käytti vääriä hampaita jatkuvan tapansa takia. Leigh valitti myöhemmin Gablen hengitys hajua kauhea.
Virheiden korjaaminen
Leigh sai aikaan, mutta yksi asia, jota hän ei pystynyt tekemään, oli tanssi. Kaikissa tanssikohtauksissa, jotka eivät olleet lähikuvia, Leigh tarvitsi tanssitopelin, ilmoitti IMDB. Toinen asia, jota brittiläinen näyttelijä ei pystynyt - tai ei - tekemään, oli tehdä vakuuttava hiljainen ääni kohtaan "En koskaan ole enää nälkäinen" -kentässä, kun hän palaa Taraan ja yrittää syödä retiisiä pilaantuneesta puutarhasta. Sen sijaan Melaniea soittanut costar Olivia de Havilland astui sisään ja nimitti hänelle oksentavaa ääntä.
Tärkeitä fyysisiä ominaisuuksia oli myös mukautettava. Romaani kuvaa Scarlettia vihreillä silmillä, joten Leighin sinisen silmän väri oli vaihdettava jälkituotannossa.
Koska valettu jäsen, jolla on neljä nimeä vähemmän tunnustusta, Leigh sai viimeisen laskutuksen alkuperäisestä julisteesta Gablen, Leslie Howardin ja de Havillandin alla. Hän siirtyi Howardin ja de Havillandin edelle, kun hän voitti parhaan näyttelijän Oscarin.
Elämä 'tuulen kanssa' jälkeen
Tuulen kanssa meni Leighin lupaava amerikkalainen debyytti, ja hän seurasi joukkoa Hollywood-elokuvia 1940- ja 1950-luvuilla, mukaan lukien Waterloo Bridge, That Hamilton Woman, Anna Karenina ja The Streetcar Named Desire . Samanaikaisesti hän esiintyi lukuisissa tähtenäytetyissä Broadway- ja West End-näytelmissä. Ironista kyllä, Leigh piti itseään näyttelijöinä, mutta tunnetaan aina Gone with the Wind -tapahtumasta.
Leigh ja Olivier erottivat puolisonsa ja menivät naimisiin vuonna 1940. Mutta he erosivat toisistaan vuonna 1961 myrskyisen suhteen jälkeen, jota pahensi Leighin kasvava mielisairaus, jonka monien mielestä on nyt kaksinapainen häiriö. Leigh kuoli vuonna 1967 tuberkuloosiin 53-vuotiaana.
