Kun Larry Singleton oli 10-vuotias, hän seurasi ystävällisesti äitinsä ja isänsä Kathleenin ja Don Singletonin kanssa viikonloppuna käytessään antiikkiesineitä. Hän auttaisi vanhempiaan purkamaan ja asettamaan tavarat kirpputoreille lähellä ja kaukana kotikaupungistaan Libanonista, Tennessee, jossa he omistavat Spider Web Antiques -nimisen antiikkikaupan. Mutta tuolloin Singletonin elämässä hän ei ollut oikeasti metsästyksen jännityksessä. Vaikka hänen äitinsä suostutteli häntä aloittamaan keräilytaskujen keruu, hän myöntää: "En ollut niin hullu vanhoista tavaroista."
Don ja Kathleen SingletonMutta "vanhat tavarat" ovat muokkaaneet Singletonin elämää - ja hän on tullut omaksumaan sen. Vuodesta 1979 lähtien hän on vastannut jokaisen Cracker Barrel Old Country Store -myymälän sisustamisesta aitoja muistoesineitä kansakunnan menneisyydestä. Nykyään 45 osavaltiossa on 650 Cracker-tynnyriä, joissa on noin 1 000 antiikkiesinettä sijaintia kohti.
Singleton hallinnoi ketjun 26 000 neliöjalkaa sisustusvarastoa, jossa on noin 90 000 amerikkalaista esineistöä, jotka kaikki ovat löytäneet, puhdistaneet, korjaneet, viivakoodit ja järjestäneet Singleton ja hänen neljää henkensä henkilöstö. Näiden uteliaisuuksien joukossa ovat maalaismaisia työkaluja, jotka ovat peräisin 1700-luvun Uudesta Englannista, metallihuoltoaseman merkkejä 1950-luvulta, alkuperäisiä mustavalkoisia perheen muotokuvia, antiikkiesineitä, vauvavaunuja ja vanhoja leluja. Toisin sanoen kaikki kohteet, jotka löydät näytöllä paikallisesta krakkausynnyristä.
Amerikkalaisten keräilijöiden ja Antiikki Roadshow'n kaltaisten esitysten pakkomiehet saattavat ihmetellä, kuinka Singleton laskeutui tällaiseen unelmatyöhön. Vastaus? "Olen perinyt sen", hän selittää. "Vain tällä tavalla voit saada tämän tyylikkään työn."
Alkuperäinen Cracker Barrel Old Country Store -liikekauppa Libanonissa, TN.
1960-luvun lopulla Shell Oil -jakelija ja Libanonissa asuva Danny Evins kävi Kathleenin ja Donin kanssa nähdäkseen, auttoivatko he koristamaan ravintolaa, jota hän avasi Interstate 40: stä. Vain yli kymmenen vuoden kuluttua Yhdysvaltojen moottoritie Interstate -järjestelmän käyttöönottamisesta. vuonna 1958 Evinsin konsepti lentäi valtatien varrella nousseiden pikaruokaravintolajen etupuolelle. Tämä toimipaikka palvelisi paikallisten kokien lyömiä kotiteatterin koristeita ja sisustus muuttuisi takaisin päiviin, jolloin jokaisella kaupungissa oli oma myymälä. Singletonit hyväksyivät Evinsin tarjouksen, ja vuonna 1969 he sisustivat ensimmäisen Cracker Barrel Old Country Store -kaupan vanhoilla löytöillä, kuten maatilatyökaluilla ja ilmoituksilla. Vuosien mittaan Evins laajensi Cracker Barrel -universumia avaamalla toisen ja sitten toisen - ne kaikki koristeltiin Singletonien antiikilla.
Larry Singleton
Vuonna 1979 Kathleen sairastui, ja niin hänen poikansa astui lautaselle, jättäen rakennustehtävänsä liittymään perheyritykseen. Siihen mennessä Yhdysvaltain Singletonin isän lähellä oli 19 Cracker Barrel Old Country -kauppaa, jotka alkoivat näyttää hänelle köydet, joista hän oli mahdollisesti menettänyt lapsensa, viedä hänet kirpputoreille ja huutokauppoihin ympäri maata, esitellä häntä jälleenmyyjille ja auttaa hän rakentaa verkoston.
"Olen aina vitsaillut ja sanonut, että olen todella onnistunut löytämään sen ja vetämään sen sisään", hän kertoo neljästä vuosikymmenestään viettäessään maata Amerikan kappaleille. Aluksi hän oli menossa markkinoille, kuten Renningerin antiikki- ja maanviljelijämarkkinat Pennsylvaniassa, Brimfield Antique Show Massachusettsissa tai First Monday Trade Days -tapahtumat Texasin kantonissa. Mutta lopulta jälleenmyyjät, keräilijät ja muukalaiskeräilijät alkoivat tavoittaa suoraan Singletonin, etenkin kun heillä oli tavaroita, joita he halusivat myydä irtotavarana.
"Olimme yksi harvoista, jotka ostivat 100, 200 tai 500 jotain vuosien varrella", Singleton sanoo. "Ihmiset pääsisivät näihin vanhoihin rakennuksiin ja varastoihin ja löytäisivät 1000 kylttiä tai 200 vanhaa tölkkiä."
Tämä vintage-aarteiden keräämismenetelmä tuli hyödylliseksi, kun Cracker Barrel -myymälöiden avautumisvauhti kiihtyi noin 40 tai 50 ravintolaan vuodessa. Nykyään kasvuvauhti on hallittavissa 8-10 myymälää vuodessa.
Alkuaikoina Singletonit säilyttivät löytönsä Larryn isovanhempien makuuhuoneeseen. Nykyään kokoelma on kasvattanut Singletonin kotisivun - kymmeniä tuhansia esineitä luokitellaan huolellisesti ja ne sijaitsevat Cracker Barrelin sisustusvarastossa, joka sijaitsee yhtiön Libanonin pääkonttorissa.
Joten mikä on CB-kokoelman vanhin (ja harvinaisin) pala? 1800-luvulta peräisin oleva kannettava ruokakomero. "Se oli keittiö, kun ihmiset matkustivat länteen", kertoo Singleton. "Se meni vaunujen takaosaan, joten pidät kaikki jauhot, kahvi ja sokeri tässä sisustetussa kappaleessa. Se on vain todella siisti pala, jonka olen todennäköisesti nähnyt vain kolme tai neljä vuosien ajan, kun olen tehnyt tätä. "
Joten mikä on Singletonin salaisuus pisteyttää niin monia uskomattomia antiikkiesineitä?
"Tutustu jälleenmyyjiin", sanoo Singleton, joka asuu nyt Shell Oil -asemalla, josta hänen vanhempansa toimivat antiikkikaupassaan. ”Yksi asia, jonka olen aina oppinut, on, että jälleenmyyjät haluavat kertoa kaiken, mitä tietävät kappaleesta. Kuuntele heitä. Kuuntele, mistä he löysivät sen. Jos sinulla on kysymys kuten, onko tämä oikea tai päivämäärä, tiedät henkilön, jonka kanssa tulee ottaa yhteyttä. "
