Lamb Chop -luoja Shari Lewis kamppaili avioliiton ja äitiyden kanssa

Heidän yhdessä antamiensa harvinaisten haastattelujen perusteella Lamb Chopin luoja Shari Lewis ja television tuottaja Jeremy Tarcher näyttivät olevan avioliitossa, joka oli joka tapauksessa yhtä onnellinen kuin Lewisin hahmot. Mutta parin ainoa lapsi, Mallory Lewis, maalaa erilaisen kuvan ja ilmoittaa äitinsä kamppailevan olevansa sekä leipomo että palvontavaimo. Hänen isänsä pakkomielle vastakulttuurin kiinnostuksista, kuten New Age -hengellisyys, törmäsi samalla äitinsä tasapäiseen luonteeseen.

"Isäni oli epäonnistunut televisio-tuottaja ja äitini oli New Yorkin paahtoleipää."

Vaikka Tarcheria hyvitetään usein Lewisin näyttelyiden tuottajana, Mallory sanoo, että se oli vain nimessä. "Hän oli luova ja hän nautti siitä, että hänestä oli soittoääni ja avustaja [mutta] hän oli vastuussa, koska tosiasia oli, että se oli hänen perse lavalla", Mallory sanoo. Lewisin ja Tarcherin liitto vastusti syöpätutkimuksia, huumeiden käyttöä ja haihtuvaa viihdeteollisuutta kaikilla "todella mielenkiintoisella hetkellä kansan yhteiskunnallisessa historiassa", sanoo Mallory puhuessaan hipistä, kansalaisoikeuksista ja feministisistä liikkeistä, jotka alkoivat vuonna 60-luvulla ja aallottui 90-luvulle. Hänen 40-vuotinen avioliitto oli hänen tapaansa nähdä vain ihme.

Kaksikymmentäneljävuotias Shari Lewis isännöi omaa paikallista showansa Sharilandia New Yorkin WRCA-TV: ssä, kun pari tapasi. Yksi Jeremy Tarcherin vanhoista armeijan ystävistä oli suunniteltu saapumaan Sharin näyttelyyn ja hän kutsui Tarcherin, 25, nauhalle. "Isäni oli epäonnistunut televisio-tuottaja ja äitini oli New Yorkin paahtoleipää", Mallory kertoo CountryLiving.com: lle. "Hän ei uskonut, että hänen ystävänsä suorituskyky olisi ollut hyvä, mutta hän piti pikku punapää kuuma, joten hän pyysi häntä ulos."

Lewis, nee Hurwitz, oli ollut naimisissa lyhytaikaisena teini-ikäisenä, mainostaen toimeenpanija Stan Lewisiä, ammattiliittoa, joka oli huonosti päättynyt. Ei välttämättä markkinoilla mitään vakavaa, hän kuitenkin piti Tarcherin kiehtovaa. "Luulin hänen olevan tyylikkäin mies, jonka olen koskaan tavannut", Lewis kertoi Peopleille vuonna 1976. "Hän on niin tyylikäs, ettei edes mene sänkyyn paljain jaloin."

"Treffit olivat samoja kuin nyt, " Mallory sanoo. "Äitini halusi varmistaa, että hän voisi pyyhkäistä vasemmalle, jos halusi juomien lopussa, joten he suunnittelivat vain juomia." Tarcher toivoi, että ilta jatkuu, mutta Lewisilla oli jo päivällinen päivämäärä, jonka hän oli rinnalla toisen tarkastajan kanssa. "Sitten olen varma, että hän ei haittaa, jos liittyn sinuun", Tarcher vastasi. Hän seurasi Lewisiä hänen päivämääränään, ja se oli viimeinen kerta, kun hän koskaan meni ulos kenenkään muun kanssa.

Lewis ja vastasyntynyt Mallory

Pari meni naimisiin 18. maaliskuuta 1958, aivan kuten Lewisin ura lämpenee. Hänen ensimmäinen verkkonsa lastenohjelma, The Shari Lewis Show, korvasi Howdy Doodyn NBC: llä vuonna 1960. Lewis, lahjakas ventrokielisti, joka keksi sukanukin, Lamb Chop, ja hänen ystävänsä Charlie Horse ja Hush Puppy, täyttivät kotinsa vastaavilla muhkeilla hahmoilla. "Et voi avata yhtä oveista ilman, että kani tai norsu on kuristanut heitä", Tarcher kertoi Cue- lehdelle vuonna 1958.

Heidän ensimmäinen ja ainoa lapsensa, tyttärensä Mallory, tuli mukana vuonna 1963. Hänen lapsuutensa koostui kasvaa 60 nukkekodissa ja nukkua Lamb Chopin vieressä joka ilta. "Se ei ole sama asia kuin veljet ja sisaret", Lewis sanoi kerran, "mutta se on kaikki mitä hän sai."

Lewisin ja Tarcherin suurin yhteistyö tyttärensä lisäksi tuli vuonna 1968, kun he kirjoittivat yhdessä Star Trek -jakson, kolmannen kauden "Lights of Zetar". Mallory kutsuu sitä "väitetysti yhdeksi kaikkein tylsimmäksi jaksoksi", mutta se esitteli Memory Alpha -tapahtuman, planeetan, johon kaikki maailmankaikkeuden tiedot tallennetaan, josta myöhemmin tuli kaiken tietosanakirjan nimi Star Trek . Alun perin Lewis kirjoitti itselleen luutnantti Mira Romainen roolin, sanoo Mallory: "Viime hetken tuottaja / ohjaaja tyttöystävä sai sen. En usko, että hän olisi koskaan ollut hullu jostakin."

Lewis, Mallory ja Lamb Chop vuonna 1970

Mallory sanoo, että työskentelevänä naisena, joka tuli ikään aikakaudella, jolloin vaimoksi ja äidiksi pitämistä pidettiin naisen ensisijaisena roolina, Lewis oli erittäin ristiriitainen. "Hän ansaitsi paljon enemmän kuin isäni koskaan ansainnut", Mallory sanoo. "Kun hän ei esiintynyt, hän kirjoitti kirjoja, johti sinfonioita tai käsitteli lisensointi- ja myyntitapahtumia. Isäni ilmestyisi kotona päivän lopussa etsimään ruokaa. Nyt en sano, että äitini keitti ruokaa. mutta hänen piti suunnitella kokin kanssa - se oli silti hänen vastuullaan. "

"Isäni pääsi psykedeeliseen huumemaailmaan, ja se ei mennyt hyvin äitini kanssa."

Tarcher puolestaan ​​oli "kadonnut poika", jonka hengellinen uteliaisuus toi hänet Pohjois-Kalifornian Esalen-instituuttiin, kuuluisaan vaihtoehtoiseen parannusyhteisöön, joka sai ensimmäisen kerran tunnetta 1960-luvun vastakulttuuriliikkeen aikana. Kokemus innosti Tarcheria perustamaan oman kirja kustantamonsa, jossa hän toi markkinoille ihmisten tietoisuuteen ja potentiaaliin liittyviä otsikoita, kuten Marilyn Fergusonin The Aquarian Conspiracy.

Lewis ja Tarcher, keskellä, juhlissa vuonna 1970

Hänen etsijän luonne ruokki kokeilua myös muilla elämänalueillaan, ja siihen mennessä, kun Mallory oli teini-ikäinen, 70-luvun puolivälissä hänen isänsä oli juurtunut psykedeeliseen huume-kohtaukseen. "Se ei mennyt hyvin äitini kanssa", Mallory muistelee. "Hän ei ollut fani Birkenstockista, joka pukeutui granolaan, Esalenin tavaraan. Hän on newyorkilainen, läpi ja läpi."

Silti Lewis ja Tarcher pysyivät helläparina, jolla oli syvä kunnioitus toisiaan kohtaan. Se on yksi suurimmista oppitunneista, jonka Mallory on ottanut hänen vanhempiensa avioliitosta. "He olivat aina erittäin kohteliaita toistensa suhteen", hän sanoo. "Perheessämme, jos istut olohuoneessa ja nouset menemään keittiöön, sanot toiselle henkilölle, joka on vielä olohuoneessa, voiko jotain saada sinut? Ja toinen henkilö vastaa, 'kyllä, kiitos' tai 'ei, kiitos'. Se on paljon kauempana 'kyllä, rakas' - 'päästä helvetti talostani' kuin 'yeah' 'helvetti pois talostani' '.

Aviomies ja vaimo kohtasivat toisen esteen vuonna 1984, kun he oppivat Lewisin sairastuneen rintasyövän. Älä koskaan menettänyt hallintaa, Lewis otti itsensä tutkiakseen parasta toimintasuunnitelmaa ja valitsi lumpektomian, säteilyn ja lääkityksen lääkärien sijasta lääkärien suositteleman mastektomian sijaan. "Hän päätti, mikä oli hyvä Sharille, hän kokosi oman [ohjelmansa] ja seurasi sitä tarkkaan", Tarcher sanoi kerran TV-haastattelussa.

Lewis ja Tarcher Manhattanin lastenmuseossa vuonna 1996

"Elämä asettaa kaikenlaisia ​​haasteita riippumatta siitä, minkä ikäisiä tahansa", Lewis kertoi Grand Timesille vuonna 1997. "Käsitellessäänsi [syöpää] saat käsityksen, että mitä tahansa tulee, sinä käsittelet."

Ei hidastaakseen, Lewis pysyi lasten televisiossa. 90-luvulla perhe muutti Vancouveriin tuottaakseen Lamb Chopin Play-Along -elokuvan, joka näytteli PBS: llä vuosina 1992-1997. Mallory toimi näyttelyn kirjoittajana ja tuottajana. Näiden vuosien aikana pariskuntien yhteinen intohimo seikkailuun tuli ilmeiseksi. Kerran Lewis vakuutti Vancouverin akvaarion antamaan heille uida joidenkin sen tähden nisäkkäiden kanssa. "Isäni ei halunnut uida beluga-valaiden kanssa", Mallory nauraa. "Hän oli vähemmän seikkailunhaluinen kahdesta, mutta äiti veti häntä erilleen näistä upeista mahdollisuuksista, jotka hän sai Lamb Chopin kanssa ." He olivat myös kourallisen joukossa ihmisiä, jotka kutsuttiin vierailemaan Kaakkois-Aasian Borneon saarien harvinaisilla gorillailla - yksi gorillojen hoitajista rakasti Lamp Choppia niin paljon, että hän nimitti vauvagorillaksi hänen nimensä.

"Isäni oli niin paljon rakastunut äitiini kuin hänellä oli emotionaalinen kyky olla."

Lewis ja Tarcher keksivät idean Play-Along spinoffista puhuessaan lasten suosikkiasioista: musiikista, pizzasta ja rannasta. Lewis työskenteli Charlie Horse Music Pizzalla, kun hän alkoi tuntea vatsakipuja. Koska äiti ei ollut valituksen tyyppi, Mallory työnsi hänet lääkärin puoleen. Silloin Lewis sai tietää, että hänellä oli kohdun syöpä; lääkityksen, jonka hän käytti rintasyövän hoidossa, tamoksifeenin, tiedetään nyt lisäävän kohdun syövän riskiä. Hän kuoli kaksi kuukautta myöhemmin, 2. elokuuta 1998, keuhkokuumeeseen, jonka hän kehitti kemoterapian aikana.

"Äitini oli niin vähän kuin rakastunut isäni loppuun asti kuin hän oli alussa", sanoo Mallory. "Ja mielestäni isäni oli niin paljon rakastunut kuin hänellä oli emotionaalinen kyky olla."

"Kun hän menetti hänet, hän tajusi kuinka korvaamaton hän oli", hän jatkaa tarjoamalla nopean uudelleen avioliitonsa "ehdottomalle kauhulle" todisteena isänsä tarpeesta täyttää tyhjiö.

Faneiden pyynnöstä Mallory herätti Lamb Chop -esityksen pian äitinsä kuoleman jälkeen. Hän muutti myös sukunimensä Lewikseksi äitinsä kunniaksi. "On erittäin vaikeaa pitää itsestäänselvyytenä sitä, mikä sinulla on", hän sanoo, "mutta sanoisin, että vanhempieni tarina oli rakkaustarina."