MUSKEGON RIVER VESITURVALLISUUSPROJEKTI, Big Koski, Mich.
Kirjoita ja lähetä lahjoituksia osoitteeseen: 13375 220th Ave., Big Rapids, Mich 49307
Kysymyksiä ja vastauksia Comfort Contest -palkinnolla, kunniamerkkejä Char & Gary Fitch
K: Mikä on organisaatiosi tavoite?
V: Muskegon-joen vesiturvallisuusprojekti (MRWSP) edistää vesiturvallisuustietoisuutta suurissa järvissä, joissa ja sisävesissä.
K: Milloin huomasit tämän organisaation tarpeen kaupunkiin?
V: Olemme motivoituneita toukokuussa 2006 kahden sisaren, Shelilan ja Areilla Simmonsin, ikäisten 11 ja 14, onnettoman hukkumisen jälkeen Mikeganin Big Rapids -joen Muskegon-jokeen. He tulivat veteen pyrkiessään pelastamaan ystävän hengen. Silloin päätimme aloittaa turvallisuusprojektin.
K: Mikä on tyypillinen päivä projektin parissa työskentelyä varten?
V: Teemme jotain tämän projektin hyväksi melkein päivittäin, soitammeko puheluita, järjestämällä kokouksia, järjestämällä esityksiä ryhmille ja kehittelemällä merkkejä, turva-DVD-levyjä, 911-soittorasioita, heittää soittoasemia.
K: Mitä teit ennen organisaation perustamista?
V: Gary on Mecostan piirikunnan sheriffi Possen jäsen ja me molemmat valvomme puun ja villieläinten hallintaa 80 metsäisellä hehtaarilla taimenvirtaamme pitkin kotimme.
K: Kuinka tämä pyrkimys on muuttanut elämääsi?
V: Tämä projekti on vallannut elämämme ja talomme. Olemme tavanneet niin monia hyviä ihmisiä ja työskennelleet organisaatioiden kanssa, joita meillä normaalisti ei olisi. Olemme iloisia siitä, että olemme voineet antaa takaisin.
K: Oliko vaikea saada muita omaksumaan visioasi ja intohimoasi organisaatioon?
V: Kyllä, mutta tietoisuuden lisääntyessä yhä useammat ihmiset ovat valmiita auttamaan. Meillä on ollut alusta alkaen "naysayers", mutta emme ole koskaan antaneet heille mahdollisuutta poistaa positiivista asennettamme henkipelastustavoitteeseemme. Teemme itse valtavan määrän työtä, mutta onneksi meillä on nyt täysi tuki paikallisille lainvalvontaviranomaisille, palomiehille, ensiapua hoitaville työntekijöille, kaupungin virkamiehille ja paikallisille palvelujärjestöille. Pyrkimyksiimme liittyy myös yhä enemmän vapaaehtoistyöntekijöitä.
K: Mikä inspiroi ja pitää lähestymistavasi työhön, vapaaehtoistyöhön ja elämään raikkaana?
V: Ensimmäinen asia, joka inspiroi meitä edelleen, on kahden sisaren muisto, jotka menettivät henkensä joessa 26. toukokuuta 2006. Realistisesti tiedämme, että meillä voi olla jokin tulevaisuuden menetys joskus tulevaisuudessa, mutta mikä pitää meidät menemään, on kuinka monta henkeä olemme mahdollisesti pelastaneet suorittamalla tämän projektin.
K: Mitä neuvoja voit antaa henkilölle, joka harkitsee oman voittoa tavoittelemattoman organisaation perustamista?
V: Tarvitset vain intohimoa ja ajaa. Sinun ei tarvitse olla rikas, kuuluisa, loistava tai tunnettu. Loput putoavat paikoilleen.
K: Mitä tämän organisaation perustaminen on opettanut sinulle itsestäsi?
V: Olen oppinut käsittelemään normaalia enemmän stressiä, mutta tunnen samalla enemmän myötätuntoa toisten kohtaan. Olen myös oppinut, että emme pystyneet tekemään tämän kokoista hanketta yksin; se vie monia muita, joilla on erilaisia kykyjä.
K: Mikä oli paras resurssi aloittamiseen?
V: Videograafi Vince Deur, Vince Deur Productions, LLC, ja Grand Havenin (Michigan) ranta- ja laituriturvallisuusryhmä. Tiesimme, että monia hukkumisia oli tapahtunut Grand Havenin, Michiganin laiturilla. Käytin lähtökohtana heidän vesiturvallisuusohjelmaa.
K: Mitä toivot seuraavaksi?
V: Vesiturvallisuuskoulutusta ja tietoisuutta jatketaan koko paikallisyhteisössämme, valtiossa ja muuallakin.
