Melkein sata vuotta sitten Illinoisin morsiamen mursi avaa hääpäiväkirjansa. Ohuessa, valkoisella kankaalla peitetyssä kirjassa oli tyhjiä sivuja, joihin morsiamen oli mahdollista tallentaa avioliittojensa yksityiskohdat. Siellä oli sivu, jossa kuvailtiin kuinka pari tapasi, toinen kiinnostuksen merkitsemiseksi ja useita liittämään kihloilmoituksiin.
Morsiamen, 18-vuotiaan Marjorie Gotthartin, ilmeinen vaikutelma ei ollut kirjan kanssa. Hän suoritti vain yhden sivun - lomakkeen, joka on suunniteltu muistuttamaan avioliittotodistusta. Isossa, silmukkakursseissa hän kirjasi kuka hän naimisissa, milloin ja missä. Loput sivut olivat tyhjiä.
Marjorien pieni hääpäiväpäivä oli tyypillinen aikansa morsiameille. Kirjassa ei ole omistettu sivuja vastaanottoihin tai juhlia edeltäviin juhliin. Morsiamalla ei ollut tilaa kuvata vastaanottopaikkaansa, bändin soittamaa musiikkia tai tarjoiltua ateriaa. Tämän aikakauden parit menivät naimisiin useimmiten vanhempiensa kodissa, yleensä arkipäivänä. Runsas asioista, jotka ovat nyt rigueur, tuli suosittu vasta 1970-luvulla.
Tämä tarkoittaa, että tulli, jota me nyt kutsumme "perinteiksi", on melko uusi. Lauantai-illan tapaus illallisella, tanssilla, keskikappaleilla ja juhlatilaisuuksilla ei ole pitkäaikainen perinne. Useimmille moderneille häävieraille "perinteinen" amerikkalainen häät olisi täysin tuntematon. Tässä on seitsemän perintettä, jotka ovat muuttuneet eniten vuosien varrella.
1. Perinteiset häät olivat arkisin.
Yli sata vuotta sitten oli riimi, joka auttoi morsiamet valitsemaan päivämäärän. Maanantait olivat varallisuuden ja tiistaiset terveyden kannalta. "Keskiviikko on paras päivä kaikista, torstaisin risteyksiin, perjantaisin tappioista ja lauantaina ilman onnea." Vuoden 1903 Valkoisen talon etiketti- opas muistutti nuoria, yhteiskunnan naisia riimistä ja totesi myös, että kauhean onnen tuomisen lisäksi lauantaihäät olivat todella muodikkaita.
2. Häät olivat aikaisia.
"Keskipäivä", vakuutti Valkoisen talon etikettiopas, muodikkain aika mennä naimisiin. Lounasaikaiset häät mallinnettiin englanninkielisen perinteen mukaisesti ja vaativat enemmän vaivaa kuin myöhään iltapäivällä järjestettävä hääjuhla, joka vaati vain vastaanoton.
3. Vastaanotot olivat valinnaisia.
Jo 1960-luvun alkupuolella monet parit olivat luopuneet vastaanotosta, vaikka heillä olisi kirkon häät. Käytäntö oli riittävän yleinen, että suositussa 1961-oppaassa, täydellisen häätarkistuslistalla, kuvailtiin kuinka vastaanottava linja tulisi järjestää "jos vastaanottoa ei tule".
Monille pariskunnille häät pidettiin kotona vain muutaman perheenjäsenen ja todistajan ollessa läsnä. Vuoden 1879 opas, Wedding Etiketti ja kohtelias yhdistyksen käytännöt, muistutti kotona avioituvia pareja siitä, ettei kulkue odotettavissa. Pari tuli huoneeseen ja kohtasi hääjuhlan virkamiehen yhdessä. Virvokkeita tarjoillaan tyypillisesti jälkikäteen, mutta harvat perheet isännöivät tarkkaa ateriaa.
4. Vastaanotot olivat yksinkertaisia.
Pariskunnille, jotka isännöivät vihkimisen jälkeistä juhlaa, vastaanotot rajoitettiin tyypillisesti kakkuun ja booliin. Ei ollut ohitettuja hevosvoittoja, kiertäviä viinienhoitajia tai jälkiruokabaareja. Sanomalehtien yhteiskunnan sivut kertoivat näistä yksinkertaisista tapahtumista, mutta käsittelivät niitä yksityiskohtaisina asioina. Esimerkiksi yhdessä 1961 Pohjois-Carolinassa pidetyssä vastaanotossa paikallinen sanomalehti kertoi vieraille tarjoavan kakkua ja lävistää "kristallikupista" yksityiskohdan, joka oli selvästi huomionarvoinen. Tarina jopa huomautti, kuinka boolin jääkuutiot olivat sydämen muotoisia.
5. Päivä oli DIY ja edullinen.
Enimmäkseen kakku-, booli- tai aamiaishuoneita, perheenjäsenet pantiin töihin palvelemaan vieraita. Tämä käytäntö oli niin yleinen, että sanomalehtien häätiedotteissa jopa listattiin, mitkä perheenjäsenet kaksinkertaistuivat työntekijöiksi. Esimerkiksi yhdessä New Hampshiren häässä vuonna 1951 lehdessä kerrottiin, kuinka morsiamen täti ja serkut tarjoilivat aamiaisen kaikille vieraille. Vierailijalista oli erityisen suuri - 200 ihmistä - ja morsian värväsi kuusi tätiä ja viisi serkkua palvelemaan joukkoa.
6. Vanhemmat eivät aina maksaneet.
Etiketikirjat, kuten Valkoisen talon opas, totesivat selvästi, että morsiamen vanhemmat olivat vastuussa suurimmasta osasta kustannuksia. Ja vaikka sellainen oli vakiona monien naimisissa olevien parien välillä, oli monia kulttuuriyhteisöjä, joilla oli muita käytänteitä. Hyvin 1920-luvun ajan esimerkiksi italialais-amerikkalaiset sulhanen olivat vastuussa vastaanoton maksamisesta, kodin turvaamisesta ja uuden kiinteistön sisustamisesta. Jotkut morsiamet pystyivät valitsemaan huonekalut uuteen kotiin ja lähettämään morsiamenille laskun.
7. Häämatka ja koti olivat ennakkotapauksia.
Monet nykyaikaiset parit kuluttavat huomattavasti rahaa renkaisiin ja vastaanottoihin, mutta kumpikaan kustannuksista ei ole pitkäaikainen perinne. Esimerkiksi vuoden 1909 Sears-katalogissa oli rengassivut, mukaan lukien "vauvanrenkaat", jotka yksi ostettiin muodikkaille pikkulapsille. Naisilla oli renkaita, joissa oli helmiä, rubiineja, safiireja ja timantteja, mutta ketään ei nimitetty kihlasormeiksi tai vihkisormuksiksi. Tavanomainen vihkisormus oli kultakaista 1879-luvun oppaan Wedding Etiquette and Usages of Polite Society mukaan, joka väitti olevansa huipputeknisissä molemmissa suuntauksissa.
1909 Sears-katalogi
Ilman vastaanottoa tai rengasta kulujen korvaamiseksi pariskunnat laittavat rahansa häämatkoihinsa ja häiden jälkeiseen asumiseensa. Marjorien hääpäiväkirja heijasti tätä arvoa. Pienessä kirjassa oli useita sivuja kuherruskuukauden muistojen tallentamiseksi ja valokuvien liittämiseksi. Seuraava kohta oli hänen paikkansa kuvaamaan parin uutta kotia ja sisältää valokuvan. Marjorie päätti kuitenkin olla tekemättä kumpaakaan. Vaikuttaa siltä, että ainoa asia, joka hän ja Samuel Bowers olivat naimisissa.
